Rückkehr der Masern

Eine „unheimliche Krankheit aus der Vergangenheit“ habe Elena, 14 Monate, befallen. Die Maserninfektion ihrer Tochter schockierte Diana Zinkler, Textchefin der „Berliner Morgenpost“, so sehr, dass sie in der Zeitung aus ihrem Zuhause berichtete. Eines Nachts sei das Fieber auf 40,8 Grad gestiegen. Nachdem dies überstanden war, blieb „ein bisschen Angst“. Schließlich meldeten die Nachrichtenagenturen soeben den Maserntod eines 14-Jährigen aus dem Kreis Lippe, der sich mit fünf Monaten angesteckt hatte. Nicht ausgeheilte Maserninfektionen können das Immunsystem über Jahre massiv schwächen.

So stark wie seit vielen Jahren nicht grassiert die oft verharmloste „Kinderkrankheit“ in Deutschland, geografisch vor allem von Berlin und Brandenburg über Sachsen bis nach Bayern. Die regionale Häufung dürfte zufällig sein – das für Infektionskrankheiten zuständige Robert Koch-Institut entdeckte zum Beispiel einen Ausbruchsherd auf der Anfang Februar am Berliner Messegelände abgehaltenen „Fruit Logistica“. Die Ursache wiederum weicht ab von den üblichen Verdächtigen vergangener Ausbrüche, von den impfunwilligen Alternativärzten und Elterngruppen. Es seien vielmehr „Vergesser und Nichtwisser“, die sich und andere, darunter viele noch ungeimpfte Säuglinge, ansteckten, sagt Martin Terhardt, 60, Kinderarzt aus Ratingen und Mitglied der bundesweiten Ständigen Impfkommission. Tatsächlich erkranken auffallend viele Erwachsene aus Geburtsjahrgängen, nach denen die Masernimpfung neu und wenig verbreitet war. Viele von ihnen wüssten über ihren Impfstatus einfach nicht Bescheid. Lange blieb die Impfrate in Deutschland niedrig

2001 war nur jedes vierte Kind bei der Einschulung, wie empfohlen, zweimal geimpft, zehn Jahre später 92 Prozent. Andererseits gelten vor 1970 Geborene als weitgehend immun, weil zu jener Zeit fast jedes Kind mit dem Virus in Berührung kam. „Die Generationen der in den 70er-, 80er- und 90er-Jahren unzureichend oder gar nicht Geimpften“ (Terhardt) hingegen bereiten nun Probleme. Während ihrer Kindheit ging die natürliche Immunität bereits zurück, gleichzeitig waren die Impflücken groß. In den hauptbetroffenen Regionen füllen sich Kliniken mit Masernpatienten. Durchschnittlich jeder vierte Erkrankte muss in stationäre Behandlung. Der tödliche und zum Glück extrem seltene Verlauf, genannt SSPE, kann jedoch jahrelang unentdeckt bleiben. In Berlin erwies sich ein Krankenhaus als Virenschleuder

Ein masernkranker Arzt behandelte ein herzkrankes, zehn Monate altes Mädchen. Das Kind bekam die Masern. „Eine Impfpflicht für medizinisches Personal ist wünschenswert“, folgert Terhardt. Nur lasse sich so ein Diktat „nicht einmal bei der alljährlichen Influenza-Impfung durchsetzen“.

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